Vodka je destilovaná lihovina vyráběná nejčastěji z obilí nebo brambor. Tradičně je čirý likér známý z Ruska a Polska, ale dnes se vyrábí po celém světě. Spojené státy a všechny části Evropy přispívají ke globálnímu trhu s vodkou. I to se pije po celém světě. Nejvíce pijí Rusko a východoevropské země, těsně následované americkou vodka je také nejoblíbenějším likérem do koktejlů, míchaných nápojů a shotů, a proto je nezbytná v každém baru. Existuje i celá řada investičních vodek.

Chcete-li vyrobit vodku, musíte nejprve fermentovat jakoukoli potravinu, která obsahuje cukr nebo škrob, a poté produkt destilovat, abyste zvýšili jeho obsah alkoholu. (Kvašení znamená přikrmování kvasnic cukrem, aby kvasinky mohly produkovat alkohol.) Vodka může být vyrobena z fermentovaných zrn, jako je čirok, kukuřice, rýže, žito nebo pšenice, z brambor, melasy z cukrové řepy nebo dokonce ovoce.

Vodka je známá tím, že postrádá výraznou chuť. Místo toho je stylistickým rozdílem značek jejich textura na jazyku, označovaná jako pocit v ústech. Některé vodky, jako je Absolut, mají olejovou, hedvábnou texturu s nádechem sladkosti, zatímco jiné jako Stolichnaya jsou čisté, vodnaté a mají léčivý závěr. To znamená, že dnešní trh s vodkami daleko přesahuje tyto starší charakteristiky a je obtížné určit všechny vodky do několika jednoduchých kategorií.

Vodka nemusí být nutně bez chuti nebo zápachu a mezi vodkami jsou výrazné rozdíly. Chuť vodky je jemná a často jako čiré zrno. Pokud ochutnáte dostatek vodky velké odrůdy, začnete rozeznávat rozdíly. Můžete to přirovnat k rozdílu v chuti mezi vodou z kohoutku a balenou vodou. Pokud si na to dáte pozor, snadno poznáte, kdy pijete nefiltrovanou vodu.

Tradičně se vodka pije přímo, ať už jako popíjení, nebo rychle vypitá jako panák. Vychlazení láhve pomáhá hladce sjíždět a někteří pijáci ji raději podávají na kamenech. Rovnou vodku lze také protřepat nebo smíchat s ledem a poté scedit do sklenice pro hladší nápoj.

Jeho popularita jako koktejlové přísady pochází z obecné charakteristiky, že nemá žádnou rozeznatelnou chuť. To umožňuje, aby se ostatní ingredience nápoje staly ústředním bodem, a proto zde najdete vodkové koktejly a panáky všech představitelných chutí a stylů. Funguje stejně dobře v martini jako ve vodce se sodou nebo míchaných nápojích s vrstvami ovoce.